马静芬曾用这样一句话打发过一位求见褚时健的崇拜者：“目标找准，能吃苦，一直坚持做下去就富起来了。”
这名崇拜者恍然大悟说：“好，我懂了。”此后再未出现。红塔集团原董事长，曾经是中国有名的“中国烟草大王”。一手将红塔集团建成大型企业，1999年1月9日，褚时健被处无期徒刑、剥夺正治拳利终身。褚时健被判后减刑为有期徒刑17年。是中国最具有争议性的财经人物之一。2002年，74岁保外就医后，与妻子承包荒山开始种橙。2012年11月，褚时健种植的“褚橙”通过电商开始售卖。
褚时健是中国最具有争议性的财经人物之一,曾经是中国有名的“中国烟草大王”。
在褚时健效力红塔的18年中，为国家创造的利税高达991亿，加上红塔山的品牌价值400多亿（其他品牌价值没有评估），他为国家贡献的利税至少有1400亿。
在褚时健时期，他缔造了红塔帝国，“红塔山”造就了多少百万富翁、为多少人解决了吃饭问题，已数不可数。也正因此，很多人为褚时健晚年的遭遇抱不平。
王石的感慨，褚时健并没有听到。他在红塔集团时带的三个徒弟，已是红河烟厂、曲靖烟厂、云南中烟集团的掌门人，但这一切与他无关，对他来说，他在曾经的辉煌中跌倒，但在跌倒后又一次创造神话，这就足够了。每个人都曾失败过，是一蹶不振还是再次站起，褚时健这个最富争议的人物，给了人们一个答案。
香港中文大学郎咸平教授则认为，是国家给了褚时建一个成功的平台，国家也给了他应有的报酬和荣誉，他只是为国家打工的一个职业经理人，而他自己则把自己当主人，自己没有把位子摆正。
褚时健女儿为什么自杀:
据1998年1月新华社报道，褚时健的“女儿共索要和接受3630万元人民币、100万元港币、30万美元，妻子及其他亲属共收受145.5万元人民币、8万美元、3万元港币及大量贵重物品”。褚时健本人，后来被司法指控贪污和巨额财产来源不明罪。最主要的情节是，他把巨额公款直接划到自己的名下，其中一笔是174万美元，另一笔1156万美元。
1996年，对于褚时健来说，是他人生中最为艰难的时候，1995年被人举报贪污后，此时褚时健的女儿褚映群和老伴儿马静芬已经被关在洛阳监狱，也是这一年，他唯一的姑娘褚映群在狱中自杀，听到消息的褚时健潸然泪下，律师马军说，那一年的中秋节，他一个蜷缩在办公室，盖着一条毯子看着电视，悲凉得很
回想1979年，褚时健出任玉溪卷烟厂厂长，此后的18年的时间里，褚时健带领团队将这个陷入亏损的小烟厂打造成亚洲最大的烟厂，为国家创造利税991亿元。在他最得意的时候，求他写条子批烟的人络绎不绝，在退休前，由于“经济问题”褚时健被判无期徒刑，女儿在狱中自杀，那时他已经71岁了。当时，作为云南红塔集团的董事长，褚时健的工资水平仅相当于烟厂一个普通工人，18年的工资收入总共不过60多万元