电影讲述了一个七八岁的小女孩，天天照顾生病卧床的单亲妈妈的起居生活，天天给妈妈烧火做饭，年幼的孩子做得像模像样，有时坐在灶旁，一边吃饭，一边看书。
由于家里贫穷，桶里的米都快没了，她哭了，哭得很无助。一天，她看到别人捡废品可以赚钱，于是她开始效仿着天天捡废品卖钱给妈妈治病，并在本子上用稚嫩的字体计算着医疗费的差额。每次拿到钱，她都会蹦蹦跳跳地高兴一番。小女孩经常在墙上量出自己的身高，希望快快长大。虽然攒的钱越来越多，但毕竟每天只能攒一点点。终于在一天晚上，小女孩听到妈妈的咳嗽声，知道妈妈病情恶化了。