由于水獭是一种肉食性动物，人们在江河游泳时，如果不慎遇到，有可能会因此致命。水獭犬齿锋利，而且肌肉发达，在水中力量特别大。它们往往会先咬破脚，放血，然后撕扯进水，由于成年人力量较大，逃生几率相对大，但小孩就容易轻生了。这也是为什么水鬼传说都是小孩遇到。
苏格兰传说
苏格兰传说中的黑色水鬼，半马半牛形，头上长有两根尖尖的犄角。常会变幻为一匹美丽的白马，一旦有人骑上就会撒腿狂奔，直至将人摔入水中淹死，然后饱餐受害人的血肉。有时这种水鬼也会变幻成英俊小生的模样，不知情的年轻女子很容易受到它的诱.惑而追求它，结果走入自掘的水墓，不过只要细心一点你就会发现，这位“英俊小生”的头发总是湿漉漉的，中间还夹杂有水藻。
中国传说
“水鬼”俗称“水猴”，投水自杀或者意外而死的人，会徘徊在淹死的地方，变成水鬼。然后在水里耐心的等待，引诱，或者是强迫人落水而死，来当自己的替死鬼，千百年来，水鬼无忧无虑的靠这个方法投胎转世，摆脱来自地狱的苦难。
日本传说
类似于日本的"河童"
水猴子，民间俗称“水鬼”，也有叫“水狮鬼”，在日本称为“河童”，各地叫法各有不同。一般生活在水里，也有时上岸。水猴子在水中有着巨大而神秘的力量，能在水底掘地穿梭于不同的池塘和江河，逮着落水的人将其拖入水底，用淤泥敷满被害人的七窍，致其窒息死亡。在有水的地方，每个人在孩童时代几乎都被家长告诫过有关水猴子的故事。
水猴子，是一种类似于人或猿猴的一种未知生物，通常生活在大江大河和边远的山塘水库，也有出没于沿海的。它在水中力大无穷有法术，但到岸上时却连一个家禽也打不过，水猴子会害人，喜欢吸食小孩的精血。在迷信说法中，水猴子是淹死的人变化而来的。
相传，盘古开天辟地地之后有九条天龙秉承天地的气运化为巨大的山脉，西起昆仑其中有八条在陆地一条进入南海，这就是中国的九大祖龙之脉，并由此衍生出许许多多的子脉和孙脉，龙有龙脉，龙脉有穴。龙穴，凡人得之可成就王侯将相巨富财阀，动物植物得之可成精怪。
南海有龙脉，龙脉潜于海底，龙脉的龙穴凡人不能轻易占据于是就便宜了生长于海中的动植物，动物得到龙穴的气运之后，于是海边沿岸就流传了许多的传说和故事，有美人鱼的，有白龙马的……，当然也有水猴子的。
基本特征：
全身：身高大约60公分至1公尺高，体重只有45公斤左右，属于瘦的体型，看起来像3岁至10岁的小孩模样，长得像人也像猿猴。身上会发出臭味，并且有粘液，不容易捕捉，有的地方看到的水猴子据说全身长满了毛。
手脚：手臂可以左右灵活地运动，手脚长得跟人一样，不过特别修长，平时可以用来划水，但只有四根指头。
头：披头散发，头部中央有一个圆盘状的凹陷处，盛满水之后力大无比，把水倒掉法力就会消失，有人说他的头部是红色的，像野猪，也有人说是深蓝色。
口：长得像人嘴，也有的长得像鸟嘴，口腔上下各有四根尖牙，撕裂食物的速度相当快。
龟壳：背上驮着龟背一样的甲壳
生活环境：
“水猴子”既“水鬼”，自然生活在有水的地方。大江大河，偏远的山塘水库，“水猴子”有时也会在岸上“透透气”。
水猴子的食物
许多人都赞同“水猴子”主要以水中的鱼虾为食，偶尔害人淹死后也会吸尸体的血。当地人常在水库边看到“水猴子”在岸边吃东西，逃走后留下未吃完的鱼，虾。
危险性：
“水猴子”之所以可怕就是因为它会在水里“害人”！据说它在水里力气很大，一般水性很好的成年男人也打不过它。他会在水里突然抓住你的脚往下拖，直至把你淹死。每年到处都有人溺水，老人们就说是“水猴子”害的。对此，没人可以给予一个准确的说法。不过，提高自己的安全意识，不要去危险的水域戏水倒是应该提倡的。