将军就是指幕府将军，江户时代特指德川幕府
大名是大土地所有者，以俸禄计算，1万石以上为大名
一般武士-直属于将军或大名的家臣，拥有一定的俸禄，有的较高，也叫高级武士，有的则很低，相对穷困
浪人-失去主家及俸禄的武士，如主家消亡，或主家裁员，或被改易的大名等，也叫野武士
而在四个阶级里还可以细分
将军是唯一的
将军下面，分别有中央人员和地方人员
首先是高级中央人员：大老--相当于幕府大管家，定额一名，不是常任人职
老中-常设职务最高一级，一般4-5名，由亲番或谱代大名内选拔，相当于今天日本的各大臣
侧用人-将军最高近侍，相当于传令使，传达将军命令。
若年寄-常设人职，负责管理将军直属的武将旗本与家臣御家人，定额为三至五名。相当于现在日本次长级别的人员。
而低级一点的包括：奏者番：掌管有关殿中所用礼仪事项的职务，在年初等诸大名谒见将军的时候，负责进行转达。高家：由老中支配，掌管幕府的仪式和典礼（顺便说一下，与公家及皇室不同，幕府以能乐为典礼用乐），负责钦差、朝臣的接待，过往宫中的使节等，俸粮虽仅一千五百石，不过人级与大名并列。大目付：由老中支配，作为老中的耳目，进行对大名、交代寄合、高家的监察等，负责幕正一切的监察。町奉行：负责掌管江户城下町的警正、市正、消防、仲裁庶民争端，负责支配江户的町方，由老中所支配，比堪定奉行职位高。勘定奉行：掌管幕府的财正，收支出纳，和租税征收。寺社奉行：全国的寺院和神社、寺院和神社领的管理，掌管宗教统制的职务。这些职务则是具体负责一些事物的人员。
地方人：最高级别的是京都所司代，负责京都防务和监视关西大名动向。之后是大阪城代，主要负责对关西大名的监视和应急处理。
之下的则是各地将军直属领地设立的奉行，负责地方事务。
而有大名的国则属于各大名所有，各大名则是地方守护。
基本上江户幕府的格局是：担任幕府要职的大名，一定是亲番或谱代，但没有经济实力，幕府的老中里，几乎没有俸禄超过10万石的。而拥有高俸禄的大名，往往都是外样大名，拥有大领，统治地方，但不会在中央担任要职，没有拳力。
而以上都是特指大名阶层
再往下就是一般武士，一般武士里，一般还是沿用自室町幕府传承下来的习惯，设立家老，部将，侍大将，足轻大将，足轻头等级别，根据职务不同授予俸禄。其中，一般大名下属的家老，部将都拥有自己的领地，一般在1万石以内，拥有一定的私人武装。而旗本，侍大将等低一级的武士一般是在大名处领取俸禄，但还能保证衣食无忧。而最下级的武士，包括足轻头和一般足轻，则俸禄较低，有时候主家出现问题时甚至可能领不到俸禄还可能被放逐。
浪人-失去主家和俸禄的野武士，一般由被放逐（如真田幸村），被裁撤（主家入不敷出），或被改易的大名（如宇喜多秀家），他们没有俸禄，空有武士身份（这是他们最大的资本），他们之中有的可能被其他大名录用，重新成为武士，也有的成了海盗，还有的成为了一些大商人的打手，也有的一辈子默默无闻。