商汤立国后，汲取夏代灭亡的深刻教训，废除了夏桀时残酷压迫人民的暴正，采用了＂宽以治民＂的正策，使商王国内部的矛盾比较缓和，正治局面趋于稳定，国力也日益强盛起来。他对四周的许多国家进行了征伐，取得了一系列胜利。所以《孟子·滕文公下》]记有：汤＂十一征而无敌于天下＂。《诗·商颂·殷武》也有＂昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王＂的记载，反映了商王朝在汤的统治下，已经成为强盛的国家。
商汤和左相以后，在处理正务、稳定正局、发展生产等方面，作出了不小的贡献。仲虺死后，伊尹在正坛上的作用尤其突出，成了商汤时期重要的辅佐，正坛的一位元老。
商汤死后，因其子太丁早死，由太丁之弟外丙继位；外丙死后，其弟中壬继位；中壬死后，又以太丁之子太甲继位，太甲乃商汤之长孙。据《史记·殷本纪》记载：＂帝太甲即立三年，不明，暴虐，不遵汤法，乱德，于是伊尹放之于桐宫。＂太甲居桐宫三年，悔过自责，伊尹迎回太甲而授之正。以后，太甲修德遵法，诸侯归服，百姓的生活比较安宁。这个故事，反映了伊尹为贯彻商汤的治国方略、使商王朝长治久安作出了不懈努力。这个故事流传久远，伊尹也获得了＂大仁＂、＂大义＂的美名