羊祜也不是一开始就想跟陆抗哥俩好的，只是被陆抗教育了一次，意识到东吴还是有名将的。272年，西陵守将步阐反叛，晋国是派了三路人马救援步阐，其中羊祜负责攻打江陵。
陆抗作为防守方，先带着士兵们疯狂筑墙，一是要包围步阐，二是要抵挡晋军。将士们都很不理解，来都来了干嘛不先收拾步阐，陆抗表示“西陵城我修的好吧，防御有多强我能不懂？”，但是架不住手下主动请缨，允许他们去打一次，果然打输了，回来老实修墙。
羊祜是带着5万人攻打江陵的，部下都劝陆抗先回防江陵，陆抗还是有自己的判断“江陵城那么坚固他们打不下来的，但放了西陵可就出事了”。
不过陆抗还是给了江陵指示“掘开江堰放水”，部下还是很萌的劝谏别这么干，事实证明了陆抗的判断，羊祜不得不从陆上运粮，主力无法继续推进。接下来就简单了，陆抗轻松击破攻打西陵的晋军，围点打援成功，随后收拾了步阐，至于羊祜，降职处理。
虽然仗打得惊心动魄，稍有差池吴国边境就不得安宁，但陆抗指挥若定，赢了也面色如常，心理素质就是好。陆抗还看出西陵的重要性.，就怕晋国从水路顺流而下进攻，建议重兵把守西陵，但孙皓就当没听见。吴国怎么灭的？跟陆抗想得一模一样，王濬沿江而下无人能挡。
此外陆抗还是个忧国忧民的好臣子，孙皓本身就是个残暴无道的皇帝，陆抗上书了17条建议，显然孙皓是没搭理这茬。宦人何定弄拳，陆抗又上书“强烈建议亲贤臣，远小人”，孙皓还是不听。剩下的劝谏休养生息、替别人求情什么的，孙皓一概不应。陆抗虽然身为大司马、荆州牧，但对证令毫无影响力...