早年经历
泰森出生在纽约市黑人区布鲁克林，年轻时进过少年拘留中心，因此被高中开除。后来库斯·达马托看到了泰森的潜力，然后对他进行训练。库斯·达马托扮演着亦师亦父的角色，但却在1985年去世。不少人推测，若库斯·达马托能长寿一些，泰森就不会出现后来才有的个人与拳击上的问题，但这已经无法验证。
运动生涯
速成新星
1986年11月23日迈克·泰森2回合击倒伯比克，夺得WBC拳王，首次获得世界重量级拳王称号成为拳击史上最年轻的世界重量级拳王。他又降服詹姆斯·史密斯和托尼·塔克，成为WBC、WBA和IBF世界三大拳击组织公认的世界重量级冠军，此后又击败了斯平克斯、霍姆斯、塔布斯、布鲁诺等著名拳王。他在9次卫冕成功后，于1990年2月11日在42赔1的大热情况下被挑战者詹姆斯·道格拉斯击倒，打出了拳击史上的大冷门。
拳击生涯
1979年，纽约州男孩管教所拳击教练把泰森引见给达马托。达马托曾指导弗洛伊德·帕特森获得过重量级拳击世界冠军。1984年，达马托成为泰森的法律监护人。达马托因患肺炎于1985年11月4日去世。
泰森在职业圈中的初次登场是在1985年3月6日的纽约州的奥尔巴尼。他只用一局就赢得比赛。在1985年他进行了15场比赛，全部是通过击倒获胜，而且有14场是在第一回合。1986年他打了12场，学徒拳击手的等级不断提高，已经引起关注，引发媒体的争议（与Jesse---Ferguson的比赛）。1986年11月22日，泰森进行了向首个头衔发起的挑战，与特雷沃·伯比克争夺WBC的重量级头衔。泰森用了2局在20岁时成为有史以来最年轻的世界重量级拳王。许多拳击评论家将泰森这时事业上的上升与年轻时的乔·路易斯做比较。
1987年3月7日，泰森在内华达州的拉斯维加斯赢得了James---Bonecrusher---Smith对其头衔的挑战。他所获得的点数没有异议，并将史密斯的WBA世界重量级拳王头衔也加到自己身上。媒体中的“泰森狂热”开始蔓延。他在5月以第6局击倒击败Pinklon---Thomas。8月1日他从托尼·塔克接过IBF世界重量级拳王头衔，以点数获胜，成为“无可争议的世界重量级冠军”。1987年他唯一的另外一场比赛是10月对阵1984年奥运会冠军TyrellBiggs，泰森的精湛表现以第7局的技术型击倒结束。