原来，昆仑山北面很远的地方，有一个龙伯国，这个国家的人都生得十分高大，看上去就像一棵棵大树。且说其中有一个巨人，也是闲着无聊，就拿起一根钓鱼杆，准备到海边去散散心，下海走不了几步，就到了归墟五座仙山的地方，举起钓杆来一钓，也许背负神山的大龟确实饿急了，一下子就被钓上来两只大龟。他乐呵呵背起大龟就往家里跑，回家以后，还把龟壳剥下来学习占卜算卦呢。只可怜员峤、岱舆两座仙山经这么一间，给漂流到了北极，沉没到海里去了。天帝知道这件事后，十分生气，就把龙伯国的国土给缩小了，又把龙伯国的人给变矮了，以示惩罚。到伏羲和神农的时候，这个国家的人，矮得不能再矮了，还有几十丈那么高。《海图玉版》也说：“尤伯国人长三十丈，生万八千岁而死；大秦国人长十丈；中泰国人长六丈；临兆人，长三丈五尺。”还有的古籍，根据上古巨人的传说，添加了更为丰富的想象，《博物志·外国》记载：“大人国，其人孕三十六年，生白头，其儿则长大，能乘云雨而不能走，盖龙类，去会稽四万六千里。”
由于巨人十分高大，自然力大无比，在远古崇尚体力的年代，我们的先民们把他们看成是神，甚至把他们看成是神的祖先，这一点都不奇怪。伏羲是人类的始祖，有造物神的特征，在中国神话里他的神格极高，但据说他就是巨人的后代。
关于巨人的记载，不但见于上古文献，明末清初之际，也有关于巨人的记载。清人褚人获在其《坚瓠余集》第二卷中这样记载到：“崇祯末，维亭袁某航海贸易，同伴八十余人，舟泊一河诸，共登岸伐木供饮。行不百步，见一巨人卧于山麓，急欲避。而巨人忽起，舒两臂将六七十人拉拘一处。内一人脱出，坠石沟，巨人欲取，指不得人。寻摘一长藤，将众人右手掐破，联贯一串，悬于高树而去。顷复邀两巨人，皆喧哗笑语。方欲及，而众已将腰间利刃割断奔逃。石罅人亦出，急还舟，而初遇巨人已追及。遽伸右手攀船。船上人出腰刀断其食指，负痛不前，因得扬帆而适。仅一节之半，秤之得十八斤。”劫后余生的人，难免有夸大之处，但海岛遇巨人大体可信。
中国历史上不但有关于巨人的记载，而且还出土过巨人的化石。据《国语·鲁语》记载，春秋吴国讨伐越国时，曾经从地下挖出了一副巨大的人骨架，整整装了一牛车。吴国的人谁都不知道这副骨架的由来，于是专门派了一个使臣跑去问孔子。孔子回答说：当年大禹治水的时候，曾在会稽这个地方，召集千神百鬼开过一个会，大家都按时而来。有一个叫防风氏的人，枉自尊大，姗姗来迟，被大禹杀头示众了，据说他的骨架就能装一车。孔子确实很傅学，轻而易举地解决了问题。可见巨人在历史上的确存在过，春秋时期还出土过他们的化石。
关于巨人存在于地球的记载，并非仅见于中国，在世界其他地区也有不少巨人曾经活动过的证明。
古希腊神话里，就有一个被称为提坦的巨人族，同众神生活在一起。北欧的神话里，冰霜巨人和野山巨人，一直是众神的敌人，双方反复斗争，直到同归于尽。公元前400多年，希罗多德在其所著《波斯战史》中，曾经记载说，当时人们曾在欧洲出土过一些巨人完整的骨骼。《圣经·创世纪》也记载说：“那个时候，有巨人在地上。”另外，在古埃及的文献中，也不止一次提到过这些巨人们。
在美洲，关于巨人的神话更是普遍。据当地印第安人的传说，巨人并非土生土长于美洲，而是从其他大陆上乘船而来的。这些巨人十分凶恶残暴，曾经侵入过印加帝国，给印加帝国带来了沉重的灾难。安第斯山脉一带，至今流传着一个美丽、动人的“小松仁”的故事：一对年老的夫妇，晚年喜得一子，但没有想到这个孩子只有小松仁那么大点，所以起了一个名字叫小松仁。这个小松仁历尽千辛万苦，终于在安第斯山顶上找到了一块巨人的骨头，用它来擦身子，一下子就长大了，长的和正常孩子一般大。这个故事说明，在安第斯山脉一带曾经发现过巨人的骨骼化石。
从上古关于巨人的记载传说来看，巨人生性残暴，曾经给世界许多民族带来过灾难。在摩洛哥的上阿特拉斯一带，据民间传说，这些巨人在公元前100年前还有过大量的活动，土著人将他们称为“食人生番”。在中国也有关于巨人食人的记载，宋代洪迈在其《夷坚志》卷八就记载有巨人食人的事。在印度佛教的典籍中，也同样有巨人食人的记载。据佛经说，在鬼的世界里，有一种叫罗刹的鬼，长的十分高大，青面獠牙，样子很可怕。这些高大的罗刹鬼专吃地狱里的恶鬼，但也常常吃人。由于佛教在中国流传很广，罗刹鬼的传说也多见于中国民间故事，《太平广记》中就整整三卷，专门讲罗刹鬼的各种故事。