正是处于经济利益的考量，导致日本东电在核事故处理中犹豫不决，加上福岛核电厂长期缺乏核应急演习，没有准备应急发电装置，反应堆内没有消氢系统，这些管理和设备上的缺陷叠加在一起，让东电失去了避免反应堆堆芯熔毁的机会，最终导致1、2、3、4号机组相继发生氢气爆炸，酿成了堪比切尔诺贝利核事故的7级核事故，根据IAEA的报告，放射性物质总泄漏量已经超过了切尔诺贝利。
法国核电站爆炸之所以没有核泄漏的风险，主要原因在于爆炸发生点远离核反应堆——发生爆炸的是法国弗拉芒维尔核电站的轮机房，该厂房属于常规岛，与反应堆有物理隔绝，仅有间接热力传递，因此这次事故与核安全系统无关，并不会带来核泄漏的风险。
核反应堆的安全性随着技术进步而提升
要说明的是，即便将来发生了类似于日本福岛核电站的情况，目前的第三代反应堆都可以避免发生类似于日本福岛那样的灾难。原因就在于核电技术的进步。
正如在诸多领域，科学技术在实践中不断完善改进，核电技术也是不断发展进步的，从第一代核电反应堆的发电功率仅仅相当于同期火力发电机组的零头，到第二代核反应堆的可以实现商业化发电，都显示出核电技术在不断发展。
第二代核反应堆单一核电机组的发电能力大幅提升达到千兆瓦级，是第一代核电机组的上百倍，是核能发电商用的绝对主力，全球现役核电机组中，绝大多数仍然来自第二代核反应堆。
但第二代核反应堆也存在一定安全缺陷，发生堆芯熔化事故和大量放射性物质释放的概率相对偏高，前苏联切尔诺贝利核电站、日本福岛核电站都采用第二代核反应堆（日本福岛核电站因超设计基准的全厂断电引发严重事故）。
由于美国三里岛核电厂因为一些列的误操作引发堆芯融毁事故，切尔诺贝利核电站因设计缺陷和违规操作引发严重事故的现实，使核电界从实践和理论的角度开始认识到，二代核电反应堆发生堆芯熔化事故和大量放射性物质释放的概率相对偏高，并汲取了第二代反应堆运行经验和事故教训发展出第三代反应堆。
